ansiedade crônico: quando ansiedade não vai embora

O que é ansiedade crônico?

ansiedade crônico descreve um estado de ansiedade persistente e contínuo que não se resolve por conta própria e continua por um longo período. Embora todos experimentem ansiedade de vez em quando - antes de um exame, uma entrevista de emprego ou uma conversa difícil - o ansiedade crônico é diferente. Isso permanece. Está lá quando você acorda de manhã e quando vai dormir à noite. Pode variar em intensidade, mas raramente desaparece completamente.

ansiedade crônico não é uma categoria diagnóstica formal da mesma forma que o transtorno ansiedade generalizado (Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG)), o transtorno do pânico ou o transtorno social ansiedade. Pelo contrário, é um termo descritivo que capta a experiência de viver com ansiedade que se tornou uma característica aparentemente permanente da sua vida. Muitas pessoas com ansiedade crônico atendem aos critérios para Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG), enquanto outras podem ter um padrão menos claramente definido de preocupação e tensão persistentes.

Se você mora com ansiedade há tanto tempo que parece parte de quem você é, é importante saber que isso não significa que deva continuar assim. O ansiedade crônico pode ser tratado, mesmo que as tentativas anteriores não tenham sido totalmente bem-sucedidas. Novas abordagens, terapias diferentes ou uma nova perspectiva podem fazer uma diferença real.

Como o ansiedade crônico difere do ansiedade normal

Normal ansiedade é uma emoção funcional. Alerta-nos sobre ameaças potenciais, motiva-nos a preparar-nos para os desafios e mantém-nos seguros. É proporcional, temporário e vinculado a situações específicas. Assim que a situação for resolvida, o ansiedade desaparece.

O ansiedade crônico, por outro lado, tem várias características distintivas:

• É persistente: Continua mesmo quando não há ameaça ou estressor específico, ou passa rapidamente de uma preocupação para outra.
• É desproporcional: O nível de ansiedade está desproporcional ao risco ou problema real.
• É generalizado: Afeta diversas áreas da vida — trabalho, relacionamentos, saúde, finanças, o futuro.
• É resistente: Não responde à simples garantia, ao raciocínio lógico ou à resolução de problemas individuais.
• Tem consequências físicas: A ativação a longo prazo da resposta ao estresse afeta o corpo.

Sintomas de ansiedade crônico

Os sintomas do ansiedade crônico são semelhantes aos de outros distúrbios ansiedade, mas são caracterizados por sua persistência e pelo custo cumulativo que assumem ao longo do tempo.

Sintomas Psicológicos

• Uma corrente constante de preocupação ou mal-estar
• Dificuldade em relaxar ou “desligar”
• Sentir-se nervoso, inquieto ou tenso a maior parte do tempo
• Irritabilidade e temperamento explosivo
• Dificuldade de concentração ou tomada de decisões
• Uma sensação de pavor em relação ao futuro
• Sentir-se sobrecarregado pelas tarefas diárias
• Baixo humor e perda de prazer em atividades que você considerava prazerosas

Sintomas físicos

• Tensão muscular crónica, particularmente no pescoço, ombros, maxilar e costas
• Fadiga e exaustão persistentes
• Dificuldades de sono – dificuldade em adormecer, permanecer dormindo ou acordar sentindo-se inquieto
• Problemas digestivos, incluindo síndrome do intestino irritável (SII), distensão abdominal ou náuseas
• Dores de cabeça ou enxaquecas frequentes
• Palpitações cardíacas ou sensação de aperto no peito
• Função imunológica enfraquecida – pegar resfriados e infecções com mais frequência
• Alterações no apetite (comer mais ou menos que o habitual)

O impacto do ansiedade crônico na saúde física

Quando ansiedade persiste por um longo período, o sistema de resposta ao estresse do corpo permanece cronicamente ativado. Isto tem efeitos bem documentados na saúde física que merecem atenção:

Saúde Cardiovascular

O ansiedade crônico está associado ao aumento do risco de problemas cardiovasculares. A elevação persistente dos hormônios do estresse, como o cortisol e a adrenalina, pode aumentar a pressão arterial, aumentar a frequência cardíaca e promover inflamação nos vasos sanguíneos. Uma pesquisa publicada no British Medical Journal relacionou ansiedade crônico a um risco modestamente aumentado de doença coronariana.

Saúde Digestiva

O intestino e o cérebro estão intimamente conectados através do eixo intestino-cérebro. O ansiedade crônico freqüentemente se manifesta como problemas digestivos e há uma forte associação entre distúrbios de ansiedade e síndrome do intestino irritável (SII). O Serviço Nacional de Saúde (SNS) reconhece que o estresse e ansiedade estão entre os gatilhos mais comuns para os sintomas da SII.

Função Imunológica

O estresse prolongado e o ansiedade podem suprimir a função imunológica, tornando-o mais suscetível a infecções e retardando a cicatrização de feridas. Esta é uma das razões pelas quais as pessoas sob stress crónico muitas vezes descobrem que estão doentes com mais frequência.

Dor

O ansiedade crônico pode diminuir o limiar da dor e aumentar a sensibilidade à dor. Também está intimamente ligado a condições de dor crônica, como fibromialgia e dores de cabeça tensionais.

Por que ansiedade se torna crônico?

Vários fatores podem contribuir para que ansiedade se torne uma condição de longo prazo:

Evitar

A evitação é um dos fatores de manutenção mais poderosos para qualquer condição ansiedade. Quando você evita as coisas que o deixam ansioso, você obtém alívio a curto prazo, mas a perpetuação do problema a longo prazo. Você nunca tem a oportunidade de aprender que pode lidar com a situação, e a situação temida se torna ainda mais assustadora com o tempo.

Padrões de pensamento inúteis

Com o passar dos anos, os padrões de pensamento ansioso podem tornar-se profundamente arraigados. Catastrofizar, sobrestimar o perigo, subestimar a sua capacidade de lidar com a situação e a intolerância à incerteza podem tornar-se formas habituais de processar o mundo que parecem automáticas e imutáveis.

Circunstâncias da vida

Estressores contínuos, como dificuldades financeiras, responsabilidades de cuidados, um ambiente de trabalho pouco favorável, problemas de relacionamento ou doenças crônicas podem manter ansiedade em um nível elevado. É improvável que abordar ansiedade apenas por meio de técnicas psicológicas, ignorando estressores externos genuínos, seja totalmente eficaz.

Fatores Biológicos

Algumas pessoas podem ter uma predisposição biológica para ansiedade que aumenta a probabilidade de persistir. Diferenças na química do cérebro, na sensibilidade do sistema nervoso e nos fatores genéticos podem contribuir para um limiar mais baixo para a ativação de ansiedade.

Trauma Anterior

Traumas não resolvidos, seja na infância ou na idade adulta, podem ser um fator significativo de ansiedade crônico. Se o trauma não tiver sido tratado, ansiedade pode persistir apesar do tratamento direcionado ao próprio ansiedade.

Abordagens de tratamento para ansiedade crônico

O tratamento de ansiedade crônico geralmente requer uma abordagem mais abrangente e sustentada do que o tratamento de uma condição ansiedade recém-desenvolvida.

Cognitivo Comportamental psicoterapia (TCC (Terapia Cognitivo-Comportamental))

TCC (Terapia Cognitivo-Comportamental) continua sendo o tratamento psicológico mais baseado em evidências e é recomendado pelo NICE para distúrbios ansiedade. Para ansiedade crônico, pode ser útil buscar um curso mais longo ou mais intensivo de TCC (Terapia Cognitivo-Comportamental) do que as 6 a 12 sessões padrão, especialmente se os cursos anteriores mais curtos não tiverem sido suficientes.

Aceitação e Compromisso psicoterapia (ACT)

O ACT pode ser particularmente valioso para ansiedade crônico. Em vez de focar principalmente na redução de ansiedade, o ACT ajuda você a desenvolver uma relação diferente com pensamentos e sentimentos ansiosos – aprendendo a observá-los sem ser controlado por eles. Enfatiza viver uma vida valorizada e significativa mesmo na presença de ansiedade, o que pode ser uma meta mais realista e sustentável para quem sofre de longo prazo.

Abordagens baseadas em mindfulness

psicoterapia cognitivo baseado em mindfulness (MBCT) e redução de estresse baseada em mindfulness (MBSR) têm uma base de evidências crescente para ansiedade. Esses programas ensinam você a se relacionar com seus pensamentos e emoções com maior consciência e menos reatividade. A instituição de caridade de saúde mental Serviço Nacional de Saúde (SNS) Mind destaca mindfulness como uma abordagem útil para gerenciar ansiedade contínuo.

Medicamento

Para ansiedade crônico, medicação de longo prazo pode ser apropriada. O NICE recomenda ISRS como medicamento de primeira linha para distúrbios ansiedade. Se você estiver tomando medicação para ansiedade crônico, geralmente é aconselhável continuar por pelo menos 12 meses após a melhora dos sintomas, e qualquer redução deve ser gradual e supervisionada por seu médico de família.

Abordando Fatores Subjacentes

Se ansiedade crônico estiver ligado a trauma não resolvido, terapias focadas no trauma, como dessensibilização e reprocessamento do movimento ocular (EMDR) ou TCC (Terapia Cognitivo-Comportamental) focada no trauma, podem ser benéficas. Se houver circunstâncias de vida significativas que mantenham o ansiedade, o apoio prático (como aconselhamento sobre dívidas, aconselhamento de relacionamento ou informações sobre saúde ocupacional) pode ser uma parte importante do plano de tratamento.

Estratégias de estilo de vida para gerenciamento de longo prazo

• Atividade física regular: O exercício é uma das estratégias mais consistentemente apoiadas para reduzir ansiedade. Procure fazer pelo menos 150 minutos de atividade de intensidade moderada por semana, conforme recomendado pelo Serviço Nacional de Saúde (SNS).
• Higiene do sono: Priorize padrões de sono consistentes, limite o tempo de tela antes de dormir e crie uma rotina calmante na hora de dormir.
• Nutrição: Uma dieta equilibrada apoia a saúde física e mental. Reduza a cafeína, que pode piorar ansiedade, e mantenha horários regulares para as refeições.
• Conexão social: Mantenha relacionamentos e atividades sociais, mesmo quando ansiedade torna tentador o afastamento.
• Práticas de relaxamento: Técnicas regulares de relaxamento, como relaxamento muscular progressivo, respiração profunda ou ioga, podem ajudar a diminuir seu nível basal de ansiedade ao longo do tempo.
• Limite o álcool: Embora o álcool possa aliviar temporariamente ansiedade, ele piora a longo prazo e pode interferir no sono, no humor e na medicação.
• Estrutura e rotina: Uma rotina diária previsível pode proporcionar uma sensação de estabilidade e controle que ajuda a gerenciar ansiedade crônico.

Quando procurar ajuda

Você deve procurar suporte profissional se:

• ansiedade tem sido uma característica persistente da sua vida há meses ou anos
• Você se sente incapaz de aproveitar a vida ou funcionar como gostaria por causa de ansiedade
• Os sintomas físicos de ansiedade (tensão, fadiga, problemas digestivos, dificuldades de sono) estão afetando sua saúde
• O tratamento anterior não foi eficaz e você se pergunta se uma abordagem diferente poderia ajudar
• Você está usando álcool, drogas ou outras estratégias prejudiciais à saúde para controlar seu ansiedade
• Você está passando por mau humor, desesperança ou pensamentos de automutilação ao lado de ansiedade

Se você já tentou tratamento antes sem sucesso, não desista. Pode ser que um tipo diferente de psicoterapia, um psicoterapeuta diferente, a adição de medicação ou a abordagem de fatores subjacentes, como trauma ou circunstâncias da vida, possam fazer a diferença.

Onde obter ajuda no Reino Unido:

• Serviço Nacional de Saúde (SNS) Terapias de Fala: Consulte gratuitamente psicoterapia em [Serviço Nacional de Saúde (SNS).uk](https://www.Serviço Nacional de Saúde (SNS).uk/mental-health/talking-therapies-medicine-treatments/talking-therapies-and-counselling/Serviço Nacional de Saúde (SNS)-talking-therapies/).
• Seu médico de família: Pode revisar medicamentos, encaminhar para serviços especializados de saúde mental e coordenar seus cuidados.
• Mente: Informações abrangentes e serviços de suporte locais. Infoline: 0300 123 3393.
• ansiedade Reino Unido: Suporte dedicado a ansiedade, incluindo acesso a psicoterapia. Linha de apoio: 03444 775 774.
• Samaritanos: Apoio emocional 24 horas por dia, 7 dias por semana, no 116 123.
• Grito: Suporte de texto gratuito 24 horas por dia, 7 dias por semana. Envie uma mensagem de texto SHOUT para 85258.